^6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



lité du nid; tel est le cas du Convolvulus caiitabrica ; 

 glabre, elle n'en forme que la charpente, destinée à 

 maintenir un amas croulant de Mic7'opus; tel est le cas 

 du Convolvulus arvensis. 



En faisant cette collection, que je suis bien loin de 

 donner comme l'herbier complet de l'oiseau, un détail 

 me frappa par son imprévu : des diverses plantes, je ne 

 trouvais que les sommités en bouton; de plus, tous les 

 brins, quoique secs, possédaient la coloration verte de 

 l'état vivant, signe d'une rapide dessiccation au soleil. 

 Sauf quelques exceptions, la pie-grièche ne glane donc 

 pas les débris morts, altérés par le temps ; elle fauche du 

 bec le végétal vivant, elle fait sa fenaison, qui se fane 

 au soleil avant d'être mise en œuvre. Je l'ai surprise un 

 jour sautillant et donnant du bec sur les rameaux d'un 

 liseron de Biscaye. Elle abattait ses foins, elle en jon- 

 chait le sol. 



Le témoignage de la pie-grièche, confirmé par celui 

 de tous les ouvriers tisseurs, vanniers, bûcherons qu'il 

 nous conviendrait d'invoquer, nous montre^quelle large 

 part revient au discernement de l'oiseau dans le choix 

 des matériaux du nid. L'insecte est-il aussi bien doué? 

 S'il travaille des matières végétales, est-il exclusif? Hors 

 d'une plante déterminée, son domaine, ne connaît-il 

 plus rien? A-t-il, au contraire, pour le service de ses ma- 

 nufactures, une flore variée oii s'exerce le libre choix 

 de son discernement? A ces questions peuvent répondre, 

 par excellence, les coupeuses de feuilles, les Méga- 

 chiles. Réaumur a donné l'histoire de leur industrie 

 avec d'amples développements; je renvoie aux Mémoi- 

 res du maître le lecteur désireux de certains détails 

 supprimés ici. 



