98 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



chacune est terminée avant que soit commencée la 

 suivante. 



A pareil ouvrage il faut un étui qui tienne les mor- 

 ceaux en place tout en leur donnant la courbure conve- 

 nable. Tel que le donne l'ouvrière, en effet, le sac de 

 feuilles manque de stabilité; ses nombreuses pièces, 

 non agglutinées entre elles et simplement juxiaposées, 

 se dissocient, s'éboulent dès que manque l'appui du 

 canal qui les maintient assemblées. Plus tard, lors- 

 qu'elle file son cocon, la larve instille un peu de son 

 liquide à soie dans les intervalles et soude entre elles 

 les pièces, surtout les intérieures, si bien que le sac 

 croulant du début devient coffret solide dont il n'est 

 plus possible d'isoler en entier les éléments. 



L'étui défensif, en même temps moule d'assemblage, 

 n'est pas l'œuvre de la mère. Comme la grande majo- 

 rité des Osmies, les Mégachiles ignorent l'art de se créer 

 directement un domicile ; il leur faut un logis d'em- 

 prunt, très variable, du reste. Les galeries désertes des 

 Anthophores, les boyaux de mine des gros lombrics, les 

 forages pratiqués dans le bois par la larve du Gérambyx, 

 les masures du Ghalicodome des galets, les vieux nids 

 de rOsmie tricorne dans l'escargot, les bouts de roseau 

 quand il s'en présente, les interstices des murs, sont 

 autant de demeures à l'usage des coupeuses de feuilles, 

 <jui choisissent chacune tel ou tel autre établissement 

 d'après les goûts propres à leur espèce. 



Pour la précision, quittons les généralités et portons 

 notre examen sur une espèce déterminée. Je choisis 

 d'abord le Mégachile à ceintures blanches, Megachile 

 alho-cincta, Pérez, non à cause de particularités ex- 

 ceptionnelles, mais uniquement parce que cet apiaire a 



