no SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de succession des pièces d'après leur nature : après quel- 

 ques fragments de paliure viennent des fragments de 

 vigne, d'aubépine, eux-mêmes suivis de fragments de 

 ronce, de paliure. La récolte n'a pas été méthodique; 

 elle s'est faite un peu partout au gré des mobiles goals 

 de l'abeille. Néanmoins le paliure revient le plus sou- 

 vent, peut-être pour des motifs d'économie. 



Je remarque, en effet, que les feuilles de cet arbuste, 

 au lieu d'être exploitées par morceaux, sont employées 

 entières, lorsqu'elles n'excèdent par les dimensions con- 

 venables. Leur forme ovalaire, leur ampleur médiocre, 

 correspondent à ce que désire l'insecte. Ces qualités 

 rendent le découpage inutile. D'un coup de ciseaux le 

 pétiole est tranché, et, sans plus, leMégachile part riche 

 d'une superbe pièce. 



Soumises à la séparation de leurs éléments, deux cel- 

 lules me donnent ensemble quatre-vingt-trois morceaux 

 de feuilles, dont dix-huit moindres que les autres et de 

 forme ronde. Ces derniers proviennent des couvercles. 

 A ce compte les dix-sept cellules du nid représentent 

 sept cent quatorze pièces. Ce n'est pas tout : le nid se 

 termine, dans le vestibule du Capricorne, par une 

 épaisse barricade où je dénombre trois cent cinquante 

 morceaux. Le total s'élève donc à mille soixante-quatre. 

 Que de voyages et de coups de ciseaux pour meubler la 

 vieille chambre du Cérambyx ? Si je ne connaissais 

 l'humeur solitaire et jalouse des coupeuses de feuilles, 

 j'attribuerais l'énorme édifice à la collaboration de 

 plusieurs mères ; mais en pareil cas la communauté 

 n'est pas admissible. Une vaillante, une seule, isolée, 

 tenace à l'œuvre, a suffi pour le prodigieux amas. Si 

 le travail est la meilleure manière de dépenser allègre- 



