LES MÉGACHILES 113 



en effet, que je fais rencontre d'un nid récent de Méga- 

 chile, je ne tarde pas à trouver, dans le voisinag-e, pour 

 peu que je cherche, l'arbre ou l'arbuste où l'abeille a 

 taillé ses pièces. 



Une autre condition majeure, c'est le tissu souple et 

 fin, surtout pour les premières rondelles du couvercle 

 et les morceaux de l'intérieur de l'outre. Le reste, d'exé- 

 cution moins soignée, admet la grossière étoffe. Encore 

 faut-il que la pièce soit flexible et se prête à la cour- 

 bure cylindrique de la galerie. Les feuilles des cistes, 

 épaisses et rudement gaufrées, remplissent mal cette 

 condition; aussi je ne les vois intervenir qu'avec une 

 extrême parcimonie. L'insecte en a cueilli des morceaux 

 par mégarde, et, ne les trouvant pas de bon emploi, a 

 cessé de visiter l'ingrat arbuste. Encore plus rigide, la 

 feuille du chêne vert en sa pleine maturité n'est jamais 

 employée; le Mégachile soyeux n'en fait usage qu'à 

 l'état jeune, sans en abuser toutefois; la vigne lui four- 

 nit mieux en pièces veloutées. Dans le fourré de lilas 

 qu'exploite avec tant d'ardeur, sous mes yeux, le Méga- 

 chile à pieds de lièvre, se trouvent mélangés divers 

 arbustes qui, par l'ampleur et le lustre de leur feuil- 

 lage, devraient, ce semble, convenir à ce robuste décou- 

 peur. Ce sont le Buplevrum fruticosum, le Lonicera im- 

 plexa, le Muscus acideatus, le buis. Quelles superbes 

 rondelles ne donneraient pas le buplèvre et le chèvre- 

 feuille! Il suffirait de trancher le pétiole du buis pour 

 obtenir, sans autre travail, une excellente pièce, comme 

 le fait le Mégachile soyeux avec son paliure. L'amateur 

 du lilas les dédaigne absolument. Par quel motif? Je 

 me figure qu'il les trouve trop rigides. Serait-il d'un 

 autre avis si le lilas manquait? Peut-être. 



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