122 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Il suffit de voir le nid d'un Anthidie pour se convain- 

 cre que son constructeur ne peut être en même temps 

 un âpre terrassier. Récemment feutrée et non encore 

 engluée de miel, la bourse d'ouate est bien ce que la 

 nidification entomologique a de plus gracieux, surtout 

 lorsque le coton est d'une blancheur éclatante, cas fré- 

 quent dans les manufactures de FAnthidie sanglé. Au- 

 cun nid d'oiseau, parmi les plus dignes de notre admi- 

 ration, n'approche en finesse de bourre, en élégance de 

 forme, en délicatesse de feutrage, de ce merveilleux sac 

 qu'avec toute leur dextérité nos doigts, armés d'outils, 

 imiteraient à peine. Je renonce à comprendre comment, 

 avec ses petites balles de coton apportées une à une, 

 l'insecte, non autrement outillé que les pétrisseurs de 

 boue et les vanniers en feuillage, parvient à feutrer sa 

 récolte en un tout homogène, puis à fouler le produit 

 en un sachet de la forme d'un dé à coudre. Ses outils 

 de maître fouleur sont les pattes et les mandibules, 

 comme en possèdent de conformes les gâcheuses de 

 mortier et les coupeuses de feuilles; et malgré cette 

 parité d'outillage, quelles profondes différences dans les 

 résultats obtenus ! 



Voir en action le talent des Anthidies paraît entreprise 

 hérissée de difficultés : les choses se passent dans des 

 profondeurs inc^ccessibles au regard, et décider l'insecte 

 à travailler à découvert n'est pas dans nos moyens. Une 

 ressource reste, et je n'ai pas manqué d'y recourir, sans 

 succès aucun d'ailleurs jusqu'ici. Trois espèces, Anthi- 

 diiim diadema, maràcatum çX ftorentinum, s'installent 

 assez volontiers, la première espèce surtout, dans mes 

 appareils à roseaux. Je n'avais qu'à remplacer les ro- 

 seaux par des tubes de verre, qui me permettraient d'as- 



