LES ANTHIDIES 135 



ses stations préférées. Preux et manoirs ont disparu, 

 riierbe est resiée. Histoire ou légende, l'origine de h 

 sclarée est ici d'importance secondaire. Serait-elle spon- 

 tanée dans certains points de la France, la toute-bonne 

 est certainement étrangère dans la région de Vaucluse. 

 Mes longues herborisations à travers le département 

 ne m'ont offert qu'une seule fois cette plante. C'était à 

 Caromb, sur des ruines, il y a près d'une trentaine d'an- 

 nées. J'en pris une bouture, et depuis la sauge des croi- 

 sés m'a suivi dans toutes mes pérégrinations. Mon er- 

 mitage actuel en possède de nombreuses touffes ; mais 

 en dehors de l'enclos, si ce n'est au pied des murail- 

 les, il serait impossible d'en trouver. Voilà donc une 

 plante nouvelle pour le pays bien loin à la ronde, un 

 champ à coton que les Anthidies sérignanais n'avaient 

 jamais exploité avant mon arrivée et mes semis. 



Ils n'avaient pas exploité davantage la centaurée de 

 Babylone, que j'ai introduite ici le premier, pour couvrir 

 de quelque végétation mon ingrat sol de cailloux; ils 

 n'avaient jamais rien vu de pareil à la centaurée co- 

 losse, venue des régions de l'Euphrate. Rien dans la 

 flore locale, pas même l'onoporde, ne les avait préparés 

 à cette tige de la grosseur d'un poignet d'enfant, cou- 

 ronnée à trois mètres d'élévation par une multitude de 

 pompons jaunes, à ces amples feuilles s'étalant sur le 

 sol en énorme rosace. Que feront-ils devant semblable 

 trouvaille? Ils en prendront possession, sans plus hé- 

 siter que devant l'humble centaurée solsticiale, l'habi- 

 tuel fournisseur. 



Je dispose, en effet, non loin des ruches à roseaux, 

 quelques pieds de sclarée et de centaurée de Babylone 

 desséchés à point. L'Anthidie diadème ne tarde pas à 



