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LES RÉSINIERS 



Lorsque Fabricms établit le genre Anthidie tel que 

 l'entendent encore nos classifications, Tenlomologie se 

 préoccupait fort peu de l'animal vivant; on travaillait 

 sur des cadavres, et cette méthode de laboratoire à dis- 

 section ne semble pas près de finir. On scrutait d'un œil 

 minutieux l'antenne, la mandibule, l'aile, la patte, sans 

 se demander quel usage l'insecte avait fait de ces or- 

 ganes dans l'exercice de son industrie. La bête se clas- 

 sait à peu près comme cela se pratique du cristal. La 

 structure, c'était tout; la vie, avec ses plus hautes préro- 

 gatives, l'intellect, l'instinct, cela ne comptait pas, cela 

 n'était pas digne d'entrer dans les cadres zoologiques. 



Il est vrai qu'au début s'impose l'étude presque exclu- 

 sive des nécropoles. Garnir ses boîtes d'insectes empa- 

 lés est opération à la portée de tous; suivre ces mêmes 

 insectes dans leur genre de vie, leurs travaux, leurs 

 mœurs, est bien une autre affaire. Le nomenclateur à 

 qui manque le loisir, et parfois aussi le goût, prend sa 

 loupe, analyse le mort, dénomme l'ouvrier sans en con- 

 naître Fouvrage. De là tant d'appellations dont le moin- 

 dre vice est d'être malsonnantes, car certaines d'entre 

 elles sont de grossiers contresens. N'avons-nous pas vu, 

 par exemple, appeler Lithiirgus ou travailleur de la 



