158 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



faire ses émules outillés d'une autre façon. Son exemple 

 nous convaincra, je pense, que ni la forme de FouLil ni la 

 forme de l'ouvrier ne nous expliquent le travail réalisé. 



Je vais plus loin : je me demande en vain le motif de 

 telle ou telle autre industrie pour une espèce déter- 

 minée. Les Osmies cloisonnent avec de la boue ou de 

 la pâte de feuilles mâchées; les Ghalicodomes bâtissent 

 en ciment, les Pélopées font des pois de glaise, les 

 Mégachiles agencent en urnes des rondelles de feuilles; 

 les Anthidies feutrent le coton en bourses; les résiniers 

 cimentent de menus graviers avec du mastic; les Xylo- 

 copes, les Lithurgues, forent le bois; les Anthophores 

 minent les talus. Pourquoi tous ces métiers et tant 

 d'autres? Comment sont-ils imposés à l'insecte, celui-ci 

 plutôt que celui-là? 



J'entends déjà la réponse : ils sont imposés par l'or- 

 ganisation. Tel qui se trouve excellemment outillé pour 

 cueillir et feutrer le coton, l'est mal pour tailler la 

 feuille, pétrir la boue, malaxer la résine. L'outil dis- 

 ponible décide du métier. 



C'est très simple, je n'en disconviens pas, à la portée 

 de tous, qualité suffisante pour qui n'a pas le goût ou 

 le loisir de s'informer plus à fond. La vogue de certains 

 aperçus hasardeux n'a pas de cause plus active que le 

 facile aliment offert à notre curiosité; cela dispense 

 d'études, toujours longues et parfois pénibles; cela 

 donne un vernis de science générale. II n'y a rien de tel 

 pour devenir rapidement populaire que l'énigme du 

 monde expliquée en deux mots. Le penseur ne va pas 

 aussi vite : se résignant à savoir peu afin de savoir 

 quelque chose, il délimite son champ de recherches et 

 se contente de pauvre récolte pourvu que le grain en 



