L'ODYNERE NIDULATEUR i67 



groupe, nombreux et difficile, dont l'avenir nous don- 

 nera, j'aime à le penser, une lucide classification par 

 corps de métiers. 



Laissons ces généralités, pour l'histoire développée 

 de rOdynère nidulateur. Peu d'hyménoptères me sont 

 mieux connus dans leur vie intime ; et cette abondance 

 d'informations, je la dois à des circonstances qui dou- 

 blent, à mon égard, la valeur des faits par la douceur 

 des souvenirs rappelés. Bien des fois, j'avais extrait des 

 vieilles galeries des Anthophores la série de loges de 

 rOdynère nidulateur; je savais que l'insecte est l'hôte 

 de demeures non creusées par ses mandibules et que 

 son travail se réduit à des cloisons; je connaissais sa 

 larve jaune et son mince cocon ambré. J'ignorais tout 

 le reste, quand je reçus de ma fille Claire un paquet de 

 bouts de roseaux qui me fit exulter de joie. 



Elevée dans la maison des bêtes, la chère enfant a 

 gardé vif souvenir de nos conversations du soir, où 

 rinsecte revenait si souvent; et son coup d'œil perspi- 

 cace sait vite démêler dans les trouvailles fortuites ce 

 qui peut venir en aide à mes études sur l'instinct. Son 

 habitation de campagne, aux environs d'Orange, pos- 

 sède un poulailler rustique construit en partie avec des 

 roseaux étages suivant l'horizontale. Vers le milieu de 

 juin de l'année dernière (1889), elle prit gardé, visitant 

 ses poules, à certaines guêpes, affairées et nombreuses, 

 pénétrant dans les roseaux tronqués, en ressortant, y 

 revenant bientôt chargées de terre ou d'une bestiole 

 puante. L'éveil donné, le reste ne fut pas long : il y 

 avait là pour moi superbe sujet d'étude. Le soir même, 

 je recevais un paquet de roseaux et une lettre avec 

 détails circonstanciés. 



