L'ODYNÈRE NIDULATEUR 177 



au dénombrement des pièces un bout de roseau peuplé 

 de dix-sept loges à vivres complets ou peu s'en faut, les 

 unes possédant encore l'œuf, les autres contenant une 

 jeune larve aux prises avec le premier morceau. Dans 

 les cellules les mieux approvisionnées sont entassés 

 dix vers; dans les moins bien garnies, il ne s'en trouve 

 que trois. Je reconnais de plus que, d'une façon géné- 

 rale, l'abondance des vivres diminue dans les étages 

 supérieurs et augmente dans les étages inférieurs, sans 

 toutefois règle de progression bien précise. La ration 

 variable des sexes est ici probablement en cause : aux 

 mâles, moindres de taille et plus précoces, les chambres 

 d'en haut, aux sobres menus; aux femelles, plus fortes 

 et plus tardives, les chambres d'en bas, avec copieux 

 service. Un autre motif concourt, je le pense, à ces 

 variations dans le nombre : c'est la grosseur du gibier, 

 plus ou moins jeune, plus ou moins dodu. 



Petites ou grosses, toutes les pièces sont dans une 

 complète immobilité. Armé d'une loupe, j'épie en vain 

 les oscillations des palpes, les frémissements des tar- 

 ses, les pulsations de l'abdomen, symptômes de vie si 

 fréquents dans les victimes des hyménoptères préda- 

 teurs. Rien, jamais rien. Les larves poignardées par 

 rOdynère seraient-elles réellement mortes ? les provi- 

 sions seraient-elles de vrais cadavres? Pas du tout; 

 leur inertie profonde n'exclut pas un reste de vie. Les 

 preuves en sont frappantes. 



D'abord la revue de mon paquet de roseaux, cellule 

 par cellule, m'apprend que les grosses larves, celles 

 dont le développement total est acquis, très souvent 

 adhèrent parle derrière aux parois de la loge. La signi- 

 fication de ce détail est évidente. Capturé aux appro- 



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