178 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ches de la métamorphose, le ver, malgré les coups de 

 stylet, a fait ses habituels préparatifs : il s'est suspendu 

 solidement à l'appui voisin, cloison de terre ou canal 

 de roseau, de même qu'il se fixe à la feuille de peuplier. 

 La bête est si fraîche d'aspect, si correcte d'adhérence 

 anale, que l'espoir me vient de voir la peau de la poi- 

 gnardée se fendre et la nymphe apparaître. Mon espoir 

 n'a rien d'exagéré : il se fonde sur des faits non moins 

 étranges que je relaterai plus loin. Aux probabilités sur 

 lesquelles je comptais presque, les événements n'ont 

 pas répondu. Extraites du charnier avec leur point d'ap- 

 pui et mises en lieu sûr, aucune des larves fixées pour 

 la nymphose n'a dépassé l'acte préparatoire. A lui seul 

 cependant cet acte parle assez : il nous dit qu'un reste 

 de vie anime sourdement le ver, puisque pouvoir lui 

 est laissé de prendre les dispositifs nécessaires à la 

 transformation. 



Le cadavre est nié d'une autre manière. Je mets en 

 tubes de verre, avec tampon de coton, douze larves sous- 

 traites aux magasins de l'Odynère. Le signe de la vie 

 latente est la fraîcheur de la bête, teintée d'un blanc 

 rosé tendre; le signe de la mort et de ses pourritures 

 est la coloration brune. Eh bien, dix-huit jours après, 

 une d'elles commence à brunir. Une seconde est re- 

 connue morte au bout de trente et un jours. Après qua- 

 rante-quatre jours, six sont encore fraîches et replètes. 

 Enfin la dernière persiste en bon état pendant deux 

 mois, du 16 juin au 15 août. Il va de soi que, dans les 

 mêmes conditions, les larves réellement mortes et sans 

 contusions, asphyxiées par le sulfure de carbone, tour- 

 nent au brun en peu de jours. 



Ainsi que je devais na'y attendre, les particularités 



