182 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ne suffisait pas ; il importait de le voir aussi dans ses 

 fonctions de chasseur. Comment s'emparc-t-il de son 

 gibier? comment l'opère-t-il pour le conserver frais 

 dans l'immobilité de la mort? quelle est sa méthode 

 chirurgicale? Ne connaissant pas, pour le moment, dans 

 mon voisinage, la moindre colonie du persécuteur de 

 la Chrysomèle, je proposai la question à Claire. Elle 

 était sur les lieux, en rapport quotidien avec le pou- 

 lailler 011 se passaient, les mémorables événements ob- 

 jet de cette étude; et, condition majeure, je lui savais 

 clairvoyance et bonne volonté. La corvée fut accep- 

 tée d'enthousiasme. Je devais de mon côté, si possi- 

 ble, tenter quelques observations avec l'insecte captif. 

 Afin de ne pas nous influencer l'un l'autre sur l'appré- 

 ciation de faits qui, par leur promptitude, pourraient 

 laisser place au doute, il fut convenu de tenir chacun 

 nos résultats secrets jusqu'à certitude acquise des deux 

 parts. 



Bien endoctrinée sur la marche à suivre, Claire com- 

 mence. Aux bords de l'Aygues, des peupliers chargés 

 de larves de Chrysomèle sont bientôt découverts. De 

 loin en loin, quelque Odynère survient, s'abat sur une 

 feuille et repart avec sa capture entre les pattes. Mais 

 les choses se passent trop haut; l'examen précis du 

 démêlé entre le victimaire et la victime est impraticable. 

 D'ailleurs les apparitions de l'Odynère sur l'arbre sur- 

 veillé parmi tant d'autres également propices à la chasse, 

 se font à de longs intervalles, qui lassent outre me- 

 sure la patience. Tenace dans son désir de voir, d'ap- 

 prendre et de m'ètre utile, ma fervente collaboratrice 

 s'avise d'un ingénieuxmoyen. Un jeune peuplier riche 

 de Chrysomèles est déraciné avec sa motte. Les pré- 



