XI 



Y 



lE PniLANTHE APIVOIÎE 



Rencontrer parmi les hyménoptères, ces passionnés 

 des fleurs, une espèce qui chasse quelque peu pour son 

 propre compte, est certes événement notable. Que le 

 garde-mang-er de la larve soit approvisionné de proie, 

 rien de plus naturel; mais que l'approvisionneur, dont 

 le régime est le miel, fasse lui-même usage de ses cap- 

 tures, cela ne se comprend guère. On est tout surpris 

 d'un buveur de nectar devenu buveur de sang. La sur- 

 prise cesse si l'on considère mieux les choses. La dou- 

 ble alimentation est plus apparente que réelle : le jabot 

 qui s'emplit d'humeur sucrée ne se gorge pas de venai- 

 son. Quand il fouille le croupion de son gibier, FOdy- 

 nère ne touche pas aux chairs, mets absolument dédai- 

 gné, contraire à ses goûts ; il se borne à lapper la goutte 

 défensive que le ver distille au bout de l'intestin. Ce 

 liquide est pour lui, sans doute, quelque breuvage de 

 haute saveur dont il épice de loin en loin la nourriture 

 courante puisée à la buvette des fleurs ; quelque con- 

 diment apéritif, et, qui sait? peut-être quelque succé- 

 dané du miel. Si les qualités du régal m'échappent, 

 je vois du moins que l'Odynère ne convoite pas autre 

 chose. Une fois son ampoule vidée, la larve est aban- 

 donnée à la voirie comme résidu de valeur nulle, indice 



