202 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



mois d'août chasse Tinsecle de mon harmaSj alors dé- 

 pourvu de fleurs. Six jabots vidés de leur miel, quel 

 repas de goinfre! Et encore la famélique bête n'eut 

 peut-être pas dédaigné copieux supplément si j'avais 

 eu les moyens de le lui fournir! 



Il n'y a pas lieu de regretter cette interruption de ser- 

 vice : le peu que je viens de raconter suffit largement 

 à établir le singulier trait de mœurs du massacreur 

 d'abeilles. Je me garderai bien de nier au Philanthe 

 l'honnête manière de gagner le vivre ; je le rencontre 

 sur les fleurs, non moins assidu que les autres hymé- 

 noptères; il y puise pacifiquement ses lampées sucrées. 

 Les mâles même, dépourvus qu'ils sont de stylet, ne 

 connaissent pas d'autre façon de se restaurer. Les 

 mères, sans négliger l'ordinaire des fleurs, vivent aussi 

 de brigandage. On raconte du Labbe, ce forban des mers, 

 qu'il fond sur les oiseaux pêcheurs au moment où, 

 riches d'une capture, il s'élèvent des eaux. D'un coup 

 de bec donné dans le creux de l'estomac, il leur fait 

 lâcher la proie, aussitôt. recueillie dans les airs par le 

 larrouj Le détroussé du moins en est quitte pour une 

 contusion à la base du cou. Forban moins scrupuleux, 

 le Philanthe fond sur l'abeille, la poignarde à mort 

 et fait rendre gorge au cadavre pour se nourrir de son 

 miel. 



Je dis nourrir et ne retire pas l'expression. Pour sou- 

 tenir mon dire, j'ai mieux que les raisons exposées 

 ci-dessus. Dans les volières oii divers hyménoptères pré- 

 dateurs, dont j'étudie les manœuvres de guerre, atten- 

 dent que je me sois procuré la proie voulue, chose non 

 toujours facile, j'ai planté quelques épis de fleurs, une 

 paire de têtes de chardon oia sont déposées des gouttCg 



