204 SOUVENIRS KNTOMOLOGIQUES 



d'obtenir la purée mielleuse. Il doit, par d'adroites 

 manœuvres, des pressions bien conduites, faire rendre 

 gorge, traire en quelque sorte. Admettons l'abeille frap- 

 pée en arrière du corselet et paralysée. La voilà pri- 

 vée de locomotion, mais non de vitalité. L'appareil di- 

 gestif, en particulier, conserve, ou peu s'en faut, ses 

 normales énergies, comme le témoignent les déjections 

 si fréquentes chez les proies paralysées tant que l'in- 

 testin n'est pas vide, comme le témoignent surtout les 

 victimes du Sphex languedocien, impotentes que je 

 sustentais autrefois, d^s quarante jours durant, avec de 

 l'eau sucrée pour tisane. Allez donc, sans moyens thé- 

 rapeutiques, sans vomitif spécial, solliciter un estomac 

 en bon état de vider son contenu! Celui de l'abeille, 

 jalouse de son trésor, s'y prêtera moins qu'un autre. Pa- 

 ralysée, la bête est inerte; mais il y a toujours en elle 

 des énergies internes, des résistances organiques qui 

 ne céderont pas aux pressions du manipulateur. En vain 

 le Philanthe mordillera le col, comprimera les flancs : 

 le miel ne remontera pas à la bouche tant qu'un reste 

 de vie maintiendra clos le jabot. 



Les choses changent d'aspect avec un cadavre. Le 

 ressort se détend, le muscle se relâche, la résistance 

 stomacale cesse, et le sac à miel se vide sous les pous- 

 sées du détrousseur. On le voit : le Philanthe est dans 

 l'obligation expresse de tuer d'une mort soudaine, qui 

 abolisse à l'instant la tonicité des organes. Le coup 

 foudroyant, oii doit-il se porter? Le tueur le sait mieux 

 que nous quand il larde l'abeille sous le menton. Par 

 l'étroit pertuis du col, les ganglions cérébraux sont 

 atteints, et mort subite s'ensuit. 



L'exposé de ces brigandages ne saurait suffire à ma 



