206 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



lace des deux pattes intermédiaires, et, cheminant des 

 quatre autres, tourne et retourne sur le bord de la clo- 

 che, à la recherche d'une issue pour prendre sa volée 

 avec la proie. La piste circulaire reconnue infranchis- 

 *^able, il grimpe à la paroi, tenant cette fois l'abeille par 

 es antennes avec les mandibules, se cramponnant des 

 six pattes à la surface verticale et polie. Il gagne le 

 haut de la cloche, séjourne un peu dans l'ampoule du 

 bouton terminal, revient à terre, recommence ses cir- 

 cuits, ses escalades, et ne se décide à lâcher son abeille 

 qu'après essai tenace de tous les moyens d'évasion. 

 Cette persistance à garder entre les pattes l'encombrant 

 fardeau dit assez que le gibier irait droit aux cellules si 

 le Philanthe avait sa liberté. 



Eh bien, ces abeilles destinées aux larves sont pi- 

 quées sous le menton comme les autres; elles sont de 

 vrais cadavres; elles sont manipulées, pressurées, taries 

 de miel exactement comme les autres. Sous ces divers 

 rapports, nulle différence entre la chasse pour l'alimen- 

 tation des larves et la chasse pour le régal seul de la 

 mère. 



Comme les ennuis de la captivité pourraient bien 

 être cause de quelques anomalies dans les actes, je de- 

 vais m'informer de quelle façon les choses se passent 

 en liberté. Au voisinage de quelques colonies de Phi- 

 lanthes, je me suis tenu aux aguets, plus longtemps 

 peut-être que ne le méritait la question, déjà résolue par 

 ce qui se passe sous cloche. Mes fastidieuses attentes 

 de loin en loin étaient dédommagées. La plupart des 

 chasseurs rentraient immédiatement chez eux, Tabeille 

 sous le ventre; quelques-uns s'arrêtaient sur les brous- 

 sailles voisines; et là, je les voyais mettre au pressoir 



