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aimerait à trouver dans une foule d'arguments trans- 

 formistes donnés comme irréfutables. Eh bien, je livre 

 sans regret à qui les voudra mes aperçus déductifs; je 

 n'en crois pas un traître mot, et je confesse ma pro- 

 fonde ignorance sur les origines du double régime. 



Où je vois plus clair, a})rès toutes ces études, c'est 

 dans la tactique du Philanthe. Témoin de ses féroces 

 bombances, dont le vrai motif m'était inconnu, je lui 

 prodiguais les épithètes les plus malsonnantes : assas- 

 sin, bandit, forban, détrousseur de morts. L'ignorance 

 est toujours mal embouchée; qui ne sait pas a le verbe 

 rudement affirmatif et l'interprétation maligne. Dessillé 

 par les faits, je me hâte de faire amende honorable et 

 de rendre au Philanthe mon estime. En tarissant le ja- 

 bot de ses abeilles, la mère accomplit œuvre louable 

 entre toutes : elle sauvegarde sa famille du poison. S'il 

 lui arrive de tuer pour son compte et d'abandonner le 

 cadavre après dégorgement, je n'ose lui en faire un 

 crime. Quand l'habitude est prise de puiser au jabot 

 de l'abeille pour le bon motif, la tentation est grande 

 d'y revenir sans autre excuse que la faim. Et puis, qui 

 sait? Peut-être y a-t-il toujours dans ses chasses quel- 

 que arrière-pensée de gibier dont les larves profiteront. 

 Quoique non suivie d'effet, l'intention excuse l'acte. 



Je retire donc mes épithètes pour admirer et livrer à 

 l'admiration d'autrui la maternelle logique de la bête. 

 Le miel serait pernicieux aux larves. Comment la mère 

 sait-elle que le sirop, son régal, est malsain aux jeunes? 

 A cette question, notre savoir n'a pas de réponse. Le 

 miel, dis-je, mettrait les vers en péril. L'abeille sera 

 donc dégorgée au préalable. — Le dégorgement doit 

 se faire saris dilacérerla proie, que le nourrisson exige 



