226 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



darde son aig-uillon à trois rapides reprises dans le tho- 

 rax, en commençant par le troisième anneau et finissant 

 par le premier, oii l'arme plonge avec plus d'insistance 

 qu'ailleurs. 



La chenille est alors lâchée. L'Ammophile trépigne 

 sur place; de ses tarses frémissants, elle tapote sur le 

 carton, base d'appui de la cloche; elle s'étale à plat, se 

 traîne, se redresse, puis s'aplatit de nouveau. Les ailes 

 ont des saccades convulsives. Par moments, l'insecte 

 applique à terre les mandibules et le front, puis se guindo 

 hautement sur les pattes d'arrière comme pour une cul- 

 bute. Je vois là des manifestations d'allégresse. Nous 

 nous frottons les mains dans la joie d'un succès; l'Am- 

 mophile célèbre à sa façon son triomphe sur le monstre. 

 Pendant cet accès de délire joyeux, que fait la blessée? 

 Elle ne chemine plus, mais toute la partie en arrière du 

 thorax violemment se démène, se boucle, se déboucle 

 quand l'Ammophile y pose la patte. Les mandibules 

 s'ouvrent et se referment menaçantes. 



Second acte. A la reprise de l'opération, la chenille 

 est saisie par le dos. D'avant en arrière, par ordre, tous 

 les segments sont piqués à la face ventrale, moins les 

 trois du thorax opérés déjà. Tout grave péril est conjuré 

 par les coups du premier acte; aussi l'hyménoptère tra- 

 vaille-t-il maintenant sa pièce sans la hâte du début. 

 Posément, avec méthode, il plonge sa lancette, la retire, 

 choisit le point, le pique et recommence d'un anneau à 

 l'autre, en ayant soin, chaque fois, de happer le dos un 

 peu plus en arrière afin de mettre à la portée de l'aiguil- 

 lon le segment qu'il s'agit de paralyser. Pour la seconde 

 fois, la chenille est lâchée. Elle est inerte en plein, moins 

 les mandibules, toujours aptes à mordre. 



