MÉÏHODK DES AMMOPHILES 233 



mophile de Jules : il nous dit que les sacrificateurs des 

 chenilles arpenteuses et ceux des chenilles ordinaires 

 suivent exactement la même méthode; que des proies 

 fort disparates de structure externe ne modifient point 

 les manœuvres opératoires tant que l'organisation in- 

 terne se maintient la même. Le nombre, l'arrangement, 

 le degré d'indépendance mutuelle des centres nerveux, 

 guident l'aiguillon; l'anatomie du gibier, bien plus que 

 la forme, régit la tactique du chasseur. 



Que je cite, avant d'en finir, un exemple superbe de 

 ce merveilleux discernement anatomique. J'ai pris en- 

 tre les pattes d'une Ammophile hérissée qui venait de 

 la paralyser, une chenille de Bicranm^a vinula. Quelle 

 étrange capture en regard de l'ordinaire chenille ! Ren- 

 gorgée à gros plis sous sa cravate rose, Favant soulevé 

 en posture de sphinx, l'arrière mouvant d'une oscillation 

 lente deux longs filets caudaux, la singulière bête n'est 

 pas une chenille pour l'écolier qui me l'apporte, ni 

 pour l'homme qui la rencontre en coupant son fagot 

 d'osiers; elle est une chenille pour l'Ammophile, qui la 

 traite en conséquence. J'explore avec la pointe d'une 

 aiguille les segments de la bizarre créature. Tous sont 

 insensibles. Tous ont donc été piqués. 



