MÉTHODE DES SGOLIES 23o 



en rapport avec sa proie. Bien m'en prit, car le succès 

 fut en raison inverse de mes espérances. Après le Phi- 

 lanthe, nul prédateur n'a montré tel entrain à Fatlaque 

 dans des conditions artificielles. Toutes les expérimen- 

 tées, qui plus tôt, qui plus tard, me dédommagèrent de 

 ma patience. Voyons à l'œuvre la Scolie à deux bandes 

 [Scolia bifasciata. Van der Lind.) opérant sa larve de 

 Cétoine. 



La larve incarcérée cherche à fuir sa terrible voisine. 

 Renversée sur le dos, âpreraent elle chemine, fait et 

 refait le tour du cirque en verre. Bientôt l'attention de 

 la Scolie s'éveille et se traduit par de continuels tapote- 

 ments du bout des antennes contre la table, qui repré- 

 sente maintenant le sol habituel. L'hyménoptère court 

 sus au gibier, et fait l'assaut de la monstrueuse pièce 

 par le bout postérieur. Il monte sur la Cétoine, s'aidant 

 de l'extrémité abdominale comme point d'appui. L'as- 

 saiUie ne chemine que plus vite sur le dos, sans se 

 rouler en posture de défense. La Scolie gagne la partie 

 antérieure, avec des chutes, des accidents très variables 

 suivant le degré de tolérance de la larve, provisoire 

 monture. De ses mandibules, elle pince un point du 

 thorax, à la face supérieure; elle se met en travers de 

 la bête, se recourbe en arc et s'efforce d'atteindre du 

 bout du ventre la région oii le dard doit plonger. L'arc 

 est un peu court pour embrasser presque en entier le 

 circuit delà corpulente proie; aussi, longuement recom- 

 mencent les essais et leî^ efforts. L'extrémité de l'abdo- 

 men s'exténue en tentatives, s'applique ici, puis là, puis 

 ailleurs, et ne s'arrête nulle part encore. Cette recherche 

 tenace démontre à elle seule l'importance que le para- 

 lyseur attache au point où son bistouri doit pénétrer. 



