242 SOUVENIRS ENTOMOLQGIQUES 



Est-ce prudence acquise? Non, mais impossibilité de 

 faire autrement sur la surface lisse d'une table. Lourde, 

 obèse, faible de pattes, recourbée en crochet à la façon 

 du vulgaire ver blanc, la larve de l'Anoxie ne peut se 

 déplacer sur une surface unie; péniblement, elle /y 

 démène, couchée sur le flanc. Il lui faut le sol meîy)le 

 où, s'aidantdes mandibules pour soc, elle creuse et s'en- 

 fonce. 



Essayons si le sable abrégera la lutte, dont je n'en- 

 trevois pas encore la fin après plus d'une heure d'attente. 

 Je poudre légèrement le cirque. L'attaque reprend de 

 plus belle. La larve, qui sent le sable, sa demeure, veut 

 se dérober elle aussi, l'imprudente. Je me le disais bien 

 que son tore opiniâtre n'était pas prudence acquise, mais 

 nécessité du moment. La rude expérience des infortunes 

 passées ne lui a pas encore appris quel précieux avan- 

 tage elle retirerait de sa volute maintenue fermée tant 

 qu'il y a péril. Du reste, sur Tappui résistant de ma table, 

 toutes ne sont pas aussi précautionnées. Les plus gros- 

 ses paraissent même ignorer ce qu'elles savaient si bien 

 dans le jeune âge : l'art défensif par l'enroulement. 



Je reprends mon récit avec un gibier de belle taille, 

 moins exposé à glisser sous les poussées de la Scolie. 

 Assaillie, la larve ne se convolute pas, ne se contracte 

 pas en anneau, ainsi que le faisait la précédente, jeune 

 et de moitié moindre. Elle s'agite gauchement, couchée 

 sur le côté, à demi ouverte. Pour toute défense, elle 

 se contorsionne ; elle ouvre, ferme, rouvre ses grands 

 crocs mandibulaires. La Scolie la happe au hasard, 

 l'enlace de ses pattes rudement hirsutes, et près d'un 

 quart d'heure s'escrime sur le riche lardon. Enfin, après 

 des démêlés peu tumultueux, la position favorable ac- 



