METHODE DES GALIGURGUES 2i7 



appui, les quatre antérieures dressées, étalées, prêtes à la 

 riposte. Les crochets venimeux largement bâillent; une 

 goutte de venin perle à leur pointe. Rien qu'à les voir, 

 j'en ai la chair de poule. Dans cett^î attitude terrible, 

 présentant à l'ennemi sa robuste poitrine et le velours 

 noir de son ventre, Faranéide en impose au Pompile, qui 

 brusquement fait demi- tour et s'écarte. La Lycose re- 

 ferme alors sa trousse de poignards empoisonnés, et 

 reprend la pose naturelle, l'appui sur les huit pattes; 

 mais aux moindres velléités aggressives de l'hymé- 

 noptère, elle reprend sa menaçante posture. 



Elle fait mieux : soudain elle bondit et se jette sur le 

 Calicurgue ; prestement elle l'enlace, le mordille de ses 

 crochets. Sans riposter de l'aiguillon, l'attaqué se dé- 

 gage et sort indemne de la chaude bourrade. A plu- 

 sieurs reprises je suis témoin de l'attaque, et jamais 

 rien de grave n'arrive à l'hyménoptère, qui rapidement 

 se tire d'affaire et paraît n'avoir rien éprouvé. Ses mar- 

 ches et contremarches reprennent non moins audacieu- 

 ses et rapides qu'au début. 



Cet échappé des terribles crochets est-il donc invul- 

 nérable? Evidemment non. Une réelle morsure lui se- 

 rait fatale. De gros acridiens, à tempérament robuste, 

 succombent ; pourquoi lui, d'organisme délicat, ne suc- 

 comberait-il pas? Les poignards de l'aranéide font donc 

 de vains simulacres ; leurs pointes ne pénètrent pas dans 

 les chairs de l'enlacé. Si les coups étaient réels, je ver- 

 rais des blessures saignantes, je verrais les crocs fermés 

 un instant sur le point saisi ; et toute mon attention ne 

 parvient à surprendre rien de pareil. Les crochets se- 

 raient-ils alors dans l'impuissance de percer les tégu- 

 ments du Pompile? Pas davantage. Je les ai vus trans- 



