248 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



percer, avec des craquements de cuirasse rompue, le 

 corselet des acridiens, bien supérieur en résistance. En- 

 core une fois, d'où provient cette étrange immunité du 

 Calicurgue entre les pattes et sous les poignards de la 

 Tarentule? Je ne sais. En péril mortel devant son en- 

 nemi, la Lycose menace de ses crochets et ne peut se dé- 

 cider à mordre, par une répugnance que je ne me charge 

 pas d'expliquer. 



N'obtenant rien autre que des alertes et 'des pugilats 

 sans gravité, je m'avise de modifier l'arène des lutteurs 

 et de la rapprocher des conditions naturelles. Le sol est 

 fort mal représenté par ma table de travail ; et puis 

 l'aranéide n'a pas son château fort, son terrier, dont le 

 rôle est peut-être de quelque valeur tant dans l'attaque 

 que dans la défense. Une grande terrine pleine de sable 

 reçoit, plongé verticalement, un tronçon de roseau. Ce 

 sera le puits de la Lycose. J'implante au milieu quelques 

 têtes d'échinops garnies de miel comme réfectoire du 

 Pompile ; une paire de criquets, renouvelés après con- 

 sommation, sustenteront la Tarentule. La confortable 

 habitation, exposée au soleil, reçoit les deux captifs sous 

 un dôme de toile métallique , d'aération propice au sé- 

 jour prolongé. 



Mes artifices n'aboutissent pas ; la séance se termine 

 sans résultat. Une journée se passe, puis deux, puis 

 trois, et toujours rien. Le Pompile est assidu aux capi- 

 tules miellés ; repu, il grimpe au dôme et tourne sur le 

 grillage en d'infatigables circuits ; la Tarentule ronge, 

 paisible, son criquet. Si l'autre passe à sa portée, vive- 

 ment elle se redresse et l'invite du geste à gagner le 

 large. Le terrier artificiel, le tronçon de roseau, remplit 

 Lien son office. Lycose et Pompile s'y réfugient tour à 



