MÉTHODE DES CALIGUHGUES 2.iT 



Epeire et autres. Le Calicurgue qui vient de la culbuter 

 sur le dos, après un vif pugilat, sait très bien que la 

 gisante n'est pas morte. Celle-ci, croyant se protéger, 

 simule l'inertie cadavérique; l'assaillant en profite pour 

 son coup le plus périlleux, le coup de dard dans ];i 

 bouche. Si les crochets s'ouvraient alors, la goutte do 

 venin à la pointe, s'ils happaient, mordaient en déses- 

 pérés, le Pompile n'oserait exposer le bout du ventre à 

 leur mortelle piqûre. Le simulacre de mort fait précisé- 

 ment le succès du chasseur en sa dangereuse opération. 

 On dit, ô candides Épeires, que la lutte pour la vie vous 

 a conseillé, pour votre défense, cette attitude inerte. 

 Eh bien, la lutte pour la vie a été une fort mauvaise 

 conseillère. Croyez-en plutôt le sens commun, et appre- 

 nez par degrés, à vos dépens, que la chaude riposte, 

 surtout quand les moyens le permettent, est encore le 

 meilleur moyen de tenir en respect l'ennemi. 



Le reste de mes observations sous cloche n'est guère 

 qu'une longue série d'insuccès. De deux opérateurs de 

 Charançons, l'un, le Gerceris des sables (C. arenaria)^ 

 a dédaigné obstinément les victimes offertes; l'autre, 

 le Cerceris de Ferrero (C. Ferrerï), s'est laissé tenter 

 après deux jours de captivité. Sa tactique, je m'y atten- 

 dais, est exactement celle du chasseur de Cléones, le 

 Cerceris tubercule, point de départ de mes recherches. 

 Face à face avec le Balanin des glands, il saisit le cur- 

 culionide par le rostre , qui démesurément s'allonge en 

 luyau de calumet, et lui implante le dard à l'arrière du 

 prothorax, entre la première et la seconde paire de 

 pattes. Inutile d'insister : le ravisseur de Cléones nous 

 a suffisamment instruits sur ce mode d'opérer et sur 

 ses résultats. 



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