258 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Aucun Bembex, choisi tantôt parmi les chasseurs de 

 Taons, tantôt parmi les amateurs de la plèbe muscide, 

 n'a satisfait mes désirs. Leur méthode m'est inconnue 

 tout autant qu'à l'époque lointaine oii je l'épiais dans le 

 bois deslssards. Leur vol impétueux, leur passion des 

 grands essors, sont incompatibles avec la captivité. 

 Étourdis par le choc contre les parois de la prison, verre 

 ou toile métallique, ils périssent tous dans les vingt- 

 quatre heures. Plus paisibles d'allures et satisfaits en 

 apparence de mes têtes de chardon miellées, les Sphex, 

 chasseurs de grillons ou d'Ephippigères, périssent aussi 

 promptement de nostalgie. Mes offres les laissent indif- 

 férents. 



Je ne peux rien obtenir non plus des Eumènes, no- 

 tamment du plus gros d'entre eux, le constructeur de 

 coupoles en cailloutis, FEumène d'Amédée. Tous les 

 Pompiles autres que le Calicurgue bouffon refusent 

 mes araignées. Le Palare, aux proies indéfiniment va- 

 riées dans la gent hyménoptère, ne veut pas m'appren- 

 dre s'il tarit de miel les apiaires , à l'exemple du Phi- 

 lanthe, et s'il laisse les autres sans la manipulation du 

 dégorgement. Les Tachytes ne donnent pas un regard à 

 leurs criquets; le Stize ruficorne se laisse promptement 

 mourir, dédaigneux de la Mante religieuse. 



A quoi bon poursuivre cette énumération d'échecs? 

 La règle se dégage de ces quelques exemples : peu de 

 succès et beaucoup d'insuccès. D'où cela peut-il prove- 

 nir? A l'exception du Philanthe, séduit de temps en 

 temps par une lampée de miel, les prédateurs ne chas- 

 sent pas pour leur propre compte ; ils ont leurs heures 

 d'approvisionnement, lorsque le dépôt de l'œuf presse, 

 lorsque la famille réclame nourriture. Hors de ces pério- 



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