MÉTHODE DES CALIGURGUES 259 



des, la plus belle pièce de gibier pourrait bien laisser 

 indifférents ces consommateurs de nectar. Aussi ai-je 

 soin, autant que possible, de capturer mes sujets en 

 temps opportun ; je donne la préférence aux mères sai- 

 sies sur le seuil du terrier avec la proie entre les pattes. 

 Cette attention est loin de me réussir toujours. Il y a 

 des démoralisés qui ne veulent plus sous verre, même 

 après une courte attente , l'équivalent de leur pièce. 



Toutes les espèces n'ont peut-être pas la même ardeur 

 à giboyer; l'humeur, le tempérament, changent encore 

 plus que les formes. A ces raisons, d'ordre si délicat, 

 ajoutons l'heure, souvent non favorable quand le sujet 

 est pris au hasard sur les fleurs, et nous aurons plus 

 qu'il n'en faut pour expliquer la fréquence des insuccès. 

 Après tout, je me garderai bien de donner mes insuc- 

 cès comme règle : ce qui ne réussit pas un jour peut très 

 bien réussir un autre, les conditions changeant. Avec 

 de la persévérance et quelque peu d'adresse, qui voudra 

 continuer ces intéressantes études comblera beaucoup 

 de lacunes, j'en suis persuadé. Le problème est difficul- 

 tueux, mais non impossible. 



Je n'abandonnerai pas mes cloches sans dire un mot 

 du tact entomologique des captifs quand ils se décident 

 à l'attaque. L'un de mes sujets les plus vaillants, l'Am- 

 mophile hérissée, n'avait pas toujours le mets tradi- 

 tionnel de sa famille, le ver gris. Je lui offrais indistinc- 

 tement toute chenille à peau nue, au hasard de mes 

 rencontres. Il y en avait de jaunes, de vertes, de brunâ- 

 tes, de galonnées de blanc. Toutes étaient acceptées 

 sans hésitation, pourvu queieur taille fût convenable. 

 Sous des livrées très disparates , le bon gibier était à 

 merveille reconnu. Mais une jeune chenille de Zeuzère, 



