262 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



structure de la victime. — Expliquons-nous d'abord, si 

 nous tenons à la clarté, sur le sens du mot vulnérable. 

 Entendez-vous par là que le point ou plutôt les points 

 atteints par l'aiguillon sont les seuls dont la lésion en- 

 traîne soudainement soit la mort, soit la paralysie? Je 

 partage alors votre avis; non seulement je le partage, 

 mais je suis le premier à le proclamer. Toute ma thèse 

 est là. Oui, cent fois oui, les points atteints sont les 

 seuls vulnérables, très vulnérables même, les seuls qui 

 se prêtent à la mort soudaine ou bien à la paralysie, 

 suivant les desseins de l'opérateur. 



Mais ce n'est pas ainsi que vous entendez les choses : 

 vous voulez dire accessibles au dard, en un mot, péné- 

 trables. A l'instant notre accord cesse. J'ai contre moi, 

 je le reconnais, les Charançons et les Buprestes des 

 Gerceris. Ces cuirassés ne donnent guère prise au dard 

 qu'en arrière du prothorax, point oîi l'aiguillon se porte 

 en effet. Si j'étais vétilleur, je ferais observer qu'en 

 avant du prothorax, sous le cou, la place est accessible 

 et que les Cerceris n'en veulent pas. Mais passons; 

 j'abandonne le coléoptère vêtu de corne. 



Que dirons-nous du ver gris et des autres chenilles 

 chères aux Ammophiles? En voilà, des proies accessibles 

 au dard, en dessous, sur le dos, sur les flancs, en avant, 

 en arrière, de partout avec la même facilité, sauf la 

 calotte crânienne. Et sur cette infinité de points, égale- 

 ment pénétrables, l'hyménoplère en choisit une dizaine, 

 toujours les mêmes, ne différant en rien des autres, si 

 ce n'est par l'intime voisinage des noyaux nerveux. Que 

 dirons-nous des larves de Cétoine et d'Anoxie, attaquées 

 toujours dans le premier segment thoracique, après de 

 longues et pénibles luttes, lorsqu'il serait loisible à l'as- 



