OBJECTIONS ET RÉPONSES 269 



licurgue doit les atteindre Tun après Fautre, les arroser 

 de son venin, les transpercer peut-être, dans tous les 

 cas les opérer d'une façon très circonscrite, de manière 

 que la diffusion du virus ne compromette pas le voisi- 

 nage. L'extrême délicatesse de cette chirurgie nous 

 explique le long séjour de l'arme dans la bouche ; la 

 pointe du dard cherche et finit par trouver la minime 

 fraction de millimètre où doit agir le virus. Voilà ce 

 que nous enseignent les mouvements des palpes à côté 

 des crochets inertes; ils nous disent que les Calicurgues 

 sont des vivisecteurs d'une effrayante précision. 



Dans l'hypothèse d'un centre nerveux spécial aux 

 pinces, la difficulté serait un peu moindre, sans rabaisser 

 le talent de l'opérateur. Le dard devrait alors atteindre 

 un point tout juste visible, un atome où nous trouve- 

 rions à peine place pour la pointe d'une aiguille. C'est 

 la difficulté que résolvent d'une façon courante les di- 

 vers paralyseurs. Blessent-ils réellement de leur dague 

 le ganglion dont il faut abolir l'influence? C'est possible, 

 mais je n'ai rien tenté pour m'en assurer, l'infiniment 

 petite blessure me paraissant trop difficile à constater 

 avec les moyens optiques dont je dispose. Se bornent- 

 ils à déposer leur gouttelette de venin sur le ganglion 

 ou tout au moins dans son intime voisinage? Je ne dis 

 pas non. 



J'affirme, en outre, que, pour provoquer paralysie 

 foudroyante, le venin, s'il n'est pas déposé dans la masse 

 nerveuse, doit agir de très près. Mon affirmation n'est 

 que l'écho de ce que vient de nous apprendre la Scolie 

 à deux bandes ; sa larve de Cétoine piquée à moins 

 d'un millimètre du point réglementaire n'est devenue 

 inerte que le lendemain. Il est hors de doute, d'après 



