OBJECTIONS ET RÉPONSES 273 



gnent, qui plus tôt, qui plus tard, l'état de chrysalides. 

 Mes notes sont explicites au sujet de trois d'entre elles, 

 prises sur le Verbascum siniiatiim. Sacrifiées le 14 avrils 

 elles sont, deux semaines après, encore irritables par 

 les titillations d'un bout de paille. Un peu plus tard, la 

 coloration vert tendre du début est remplacée par du 

 marron rougeâtre, sauf à la face ventrale, sur trois ou 

 quatre segments de la région moyenne. L'épiderme se 

 ride, se fendille, mais sans se détacher de lui-même. 

 Aisément je l'enlève par lambeaux. Sous celte dé- 

 pouille apparaît le tégument corné, ferme, brun marron 

 de la chrysalide. L'évolution de la nymphose est si 

 correcte, qu'un moment le fol espoir me vient de voir 

 sortir un papillon de cette momie victime d'une dizaine 

 de coups de stylet. D'ailleurs, nul essai de cocon, nul 

 jet de fil soyeux de la part de la chenille avant de se 

 chrysalider. Peut-être, dans les conditions normales, 

 la métamorphose se fait-elle sans abri. Quoi qu'il en 

 soit, le papillon attendu dépassait les bornes du pos- 

 sible. Vers le milieu de mai, un mois après l'opération 

 des chenilles, mes trois chrysalides, toujours incom- 

 plètes en dessous, dans les trois ou quatre segments 

 moyens, se sont flétries et finalement moisies. Est-ce 

 concluant, cette fois-ci? A qui donc pourrait venir la 

 sotte idée que dans une proie réellement morte, dans 

 un cadavre préservé de la pourriture par un antisep- 

 tique, puisse s'accomplir le travail peut-être le plus 

 délicat de la vie, Tacheminement d'un ver à la forme 

 parfaite? 



La vérité pénètre dans les cerveaux réfractaires à 

 grands coups de massue. Usons encore une fois de ce 

 moyen. En septembre, j'exhume d'un amas de terreau 



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