274 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



cinq larves de Cétoine paralysées par la Scolie à deux 

 bandes et portant sur le ventre Fœuf non encore éclos 

 de rhyménoptère. J'enlève l'œuf et j'installe les impo- 

 tentes sur un lit d'humus avec toiture de verre. Je me 

 propose de voir combien de temps je pourrai les con- 

 server en état de fraîcheur, aptes à remuer mandibules 

 et palpes. Déjà les victimes de divers prédateurs m'a- 

 vaient instruit sur pareil sujet; je savais que des traces 

 de vie se maintiennent des quinze jours, des trois et 

 quatre semaines et au delà. J'avais vu, par exemple, les 

 Éphippigères du Sphex languedocien ne cesser leurs 

 oscillations antennaires et leurs trémoussements de pa- 

 ralytiques qu'après une quarantaine de jours d'alimen- 

 tation artificielle au biberon; et je me demandais si la 

 mort plus ou moins prochaine des autres victimes ne 

 provenait pas du défaut de nourriture tout autant que 

 de l'opération subie. D'ailleurs, sous sa forme adulte 

 l'insecte a généralement une durée fort limitée. Il périt 

 bientôt, tué par la vie, sans autre accident. Une larve 

 est préférable pour ces recherches. C'est de constitution 

 plus vivace, plus apte à supporter une longue absti- 

 nence, surtout pendant la torpeur hivernale. La larve 

 de Cétoine, vrai lardon, nourrie de sa graisse pendant 

 la saison mauvaise, remplit à souhait les conditions 

 requises. Que va-t-elle devenir, étalée le ventre en haut 

 sur sa couche d'humus? Passera-t-elle l'hiver? 



Au bout d'un mois, trois de mes vers brunissent et 

 tombent en pourriture. Les deux autres, d'une fraîcheur 

 parfaite, agitent antennes et palpes au contact d'une 

 paille. Les froids arrivent, et les titillations n'éveillent 

 plus ces signes de vie. L'inertie est complète; néan- 

 moins l'aspect se maintient excellent, sans nulle trace 



