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LE VENIN DES APIAIRB8 



La cliimîe vTent à son tour nous mettre un bâton 

 dans les roues. Le venin des hyménoptères, dit-elle, 

 n'est pas de même nature dans toute la série. Les 

 apiaires l'ont complexe et formé de deux éléments, Fun 

 acide et l'autre alcalin. Les prédateurs ne possèdent 

 que l'élément acide. C'est précisément à cette acidité, 

 nonk\ap?'€te7idîiehciLhi\eté des opérateurs, qu'est due la 

 conservation des vivres. 



J'essaye vainement d'entrevoir ce que viennent faire 

 ici ces réactions en les admettant pour vraies, ce qui 

 est d'intérêt nul dans le problème à débattre. Par l'ino- 

 culation de liquides variés, des acides, acide azotique 

 faible, des alcalis, ammoniaque, des corps neutres, 

 alcool, essence de térébenthine, j'obtiens des états pa- 

 reils à ceux des victimes des prédateurs, c'est-à-dire 

 l'inertie avec persistance d'une sourde vitalité, que tra- 

 hissent les mouvements des antennes et des pièces de 

 la bouche. Le succès n'est pas constant, bien entendu, 

 car la brutale plaie et l'incertitude de mon aiguille 

 empoisonnée ne supportent pas la comparaison avec la 

 finesse de blessure et la précision du dard naturel ; il se 

 répète assez, après tout, pour amener inébranlable con- 

 viction. Il convient d'ajouter que la réussite exige un 



