LE VEiNIN DES APIAIRES 279 



et ne traverse que la peau. C'est assez dire par combien 

 d'échecs se prépare de loin en loin un succès. 



Ce n'est pas encore tout. Je n'apprendrai rien à per- 

 sonne en rappelant que la piqûre de l'abeille est très 

 douloureuse. Celle des prédateurs est, au contraire, 

 insignifiante dans la plupart des cas. Mon épiderme, 

 non moins sensible qu'un autre, n'en tient compte ; je 

 manie Sphex, Ammophiles, Scolies, sans préoccupation 

 (le leurs stylets. Je l'ai dit bien des fois; je le rappelle 

 au souvenir du lecteur pour le besoin de la cause. En 

 l'absence de propriétés chimiques ou autres bien con- 

 nues, nous n'avons effectivement qu'un moyen de com- 

 parer entre eux les deux venins : c'est le degré de dou- 

 leur produite. Tout le reste est mystère. Aucun venin, 

 d'ailleurs, pas même celui du crotale, n'a dit jusqu'ici 

 la cause de ses redoutables effets. 



Conseillé par cet unique guide, la douleur, je mets 

 donc le dard de l'abeille bien au-dessus de celui des 

 prédateurs comme arme offensive. Un seul de ses coups 

 doit égaler et souvent dépasser en efficacité les blessures 

 multiples de l'autre. Pour tous ces motifs, exagération 

 d'énergie, quantité variable du virus inoculé par un 

 abdomen convulsif qui ne dose plus l'émission, aiguil- 

 lon non dirigeable â mon gré, piqûre superficielle ou 

 profonde, oblique ou normale, atteignant les centres 

 nerveux ou n'intéressant que les tissus voisins, mes ex- 

 périences doivent donner les résultats les plus variés. 



J'obtiens, en effet, tous les désordres possibles. J'ai 

 des ataxiques, des estropiés pour toujours ou temporaire- 

 ment, des paralysés, des hémiplégiques, des foudroyés 

 qui reviennent à eux, et souvent des morts à bref délai. 

 Ce serait encombrer inutilement ce volume que de rap- 



