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en manière de pendule, quand les vivres se trémous- 

 sent au-dessous; déposé sur une maigre bouchée, uni- 

 (jue service du début, quand la proie morte exige l'ap- 

 provisionnement au jour le jour; confié à la dernière 

 pièce quand les victuailles sont paralysées ; fixé en un 

 point précis, de moindre péril pour le consommateur 

 et la venaison, lorsque la corpulente proie doit être dé- 

 vorée avec un art particulier, sauvegarde de la fraî- 

 cheur! 



Eh bien, en quoi cette multitude d'instincts variés 

 pourra-t-elle nous renseigner sur de graduels passages? 

 L'unique coup de dard du Cerceris et de la Scolie nous 

 acheminera-t-il au double coup du Calicurgue, au triple 

 du Sphex, au multiple de TAmmophile? Oui, si l'on ne 

 considère que la progression numérique. Un plus un 

 font deux; deux plus un font trois; ainsi procède le 

 chiffre. Mais est-ce bien là notre question, et que vient 

 faire ici l'arithmétique? N'y a-t-il pas, dominant le pro- 

 blème, une donnée non traduisible en nombre? La proie 

 changeant, l'anatomie change, et le chirurgien opère 

 toujours en parfaite connaissance de son sujet. Le coup 

 de dard simple s'adresse à des ganglions rassemblés en 

 masse commune ; les coups multiples se distribuent aux 

 ganglions dispersés ; des deux coups du chasseur de 

 Tarentules, l'un désarme, l'autre paralyse. Ainsi des 

 autres; c'est-à-dire que chaque fois l'instinct se règle 

 sur les secrets de l'organisation nerveuse. Il y a con- 

 cordance parfaite entre l'opération et l'anatomie de 

 l'opéré. 



Le coup simple de la Scolie n'est pas moins merveil- 

 leux que les coups multiples de l'Ammophile. Chacun 

 a son lot de gibier, et chacun le sacrifie d'après une 



