300 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Comme les choses changeraient d'aspect ! Elles chan- 

 geraient hien davantage interprétées par l'intellect du 

 ver! Qu'ont apporté dans ce rudimentaire récipient 

 d'impressions les leçons du toucher et du goût? Bien 

 peu, presque rien. L'animal sait que le meilleur mor- 

 ceau a saveur astringente^ que les parois du couloir 

 non rabotées avec soin endolorissent l'épiderme. Pour 

 lui, c'est l'ultime limite de la sapience acquise. En com- 

 paraison, la statue au nez sensible était une merveille 

 de science, un parangon, trop généreusement avantagé 

 par son inventeur. Elle se rappelait, comparait, ju- 

 geait, raisonnait; lui, somnolente panse qui digère, se 

 rappelle-t-il ? compare-t-il ? raisonne-t-il? J'ai défini le 

 ver du Capricorne un bout d'intestin qui chemine. Cette 

 très véridique définition me fournit la réponse : le ver 

 a la somme de notions sensorielles que peut avoir un 

 bout d'intestin. 



Et ce néant est capable de prévisions merveilleuses; 

 €6 ventre, qui ne sait presque rien du présent, voit 

 très clair dans l'avenir. Expliquons-nous sur ce cu- 

 rieux sujet. Trois années durant, la larve divague dans 

 l'épaisseur du tronc; elle monte, elle descend, incline, 

 d'ici puis de là; elle quitte un filon pour un autre de 

 meilleure saveur, mais sans trop s'éloigner des cou- 

 ches profondes, où la température est plus douce, la 

 sécurité plus grande. Un jour vient, périlleux pour la 

 recluse, obligée de quitter l'excellente retraite et d'af- 

 fronter les dangers de la surface. Ce n'est pas tout de 

 manger, il faut sortir d'ici. Pour elle, si bien douée en 

 outils et force musculaire, nulle difficulté d'aller où 

 bon lui semble en perforant le bois ; mais le Capricorne 

 futur, dont la courte saison doit se passer en plein air, 



