LE GAPIUGORNE 303 



jusqu'à l'écorce, dont elle ne laisse intact qu'une épais- 

 seur de rien, un faible rideau. Parfois même la témé- 

 raire ouvre en plein la fenêtre. 



Voilà l'orifice de sortie du Capricorne ; l'insecte 

 n'aura qu'à limer un peu le rideau du bout des man- 

 dibules, à le cogner du front, pour l'abattre; il n'aura 

 même rien à faire quand la fenêtre est libre, cas fré- 

 quent. L'inhabile charpentier, encombré de son extra- 

 vagant panache, émergera des ténèbres par ce pertuis 

 quand viendront les chaleurs. 



Après les soins de l'avenir, les soins du présent. La 

 larve qui vient d'ouvrir la fenêtre libératrice fait recul 

 dans sa galerie à médiocre profondeur, et sur le côté 

 de la voie de sortie se creuse un appartement à nym- 

 phose comme je n'en ai pas encore vu d'aussi somp- 

 tueusement meublé et barricadé. C'est une spacieuse 

 niche en ellipsoïde aplati, dont la longueur atteint de 

 quatre-vingts à cent millimètres. Les deux axes de la 

 section en travers diffèrent : l'horizontal mesure de 

 vingt-cinq à trente millimètres; le vertical se réduit à 

 quinze. Cette plus grande dimension de la loge, dans le 

 sens transversal de l'insecte parfait, laisse à ce dernier 

 quelque liberté d'action des pattes lorsque vient le 

 moment de forcer la barricade dont je vais parler, ce 

 que ne permettrait pas la gêne d'une boite à momie. 



La barricade en question, porte de clôture opposée 

 par la larve aux périls du dehors, est double et même 

 triple. C'est, à l'extérieur, un monceau de débris ligneux, 

 de parcelles de bois haché; à l'intérieur, un opercule 

 minéral, ménisque concave, d'une seule pièce et d'un 

 blanc crétacé. Assez souvent, mais non toujours, s'ad- 

 joint à ces deux assises, tout en dedans, une couche 



