304 SOUVENIRS ElVïOMOLOGIQUES 



de copeaux. Derrière la multiple clôture, la larve prend 

 ses dispositifs pour la nymphose. La paroi de la chambre 

 est râpée, ce qui fournit une sorte de duvet formé de 

 fibres ligneuses effilochées, rompues en menus brins. 

 A mesure qu'elle est obtenue, la matière à velours est 

 appliquée contre l'enceinte en un feutre continu d'un 

 millimètre au moins d'épaisseur. La chambre est ainsi 

 capitonnée d'un fin molleton dans la totalité de ses 

 parois, délicate précaution du rustique ver en faveur de 

 la tendre nymphe. 



Revenons à la pièce la plus curieuse de l'ameuble- 

 ment, l'opercule minéral de l'entrée. C'est une calotte 

 elliptique d'un blanc de craie, de la dureté du calcaire, 

 lisse à l'intérieur, noduleuse à l'extérieur, de façon à 

 figurer assez bien la cupule d'un gland de chêne. Ces 

 nodosités indiquent que la matière est fournie par pe- 

 tites gorgées pâteuses, solidifiées au dehors en légères 

 saillies que l'animal ne retouche pas, ne le pouvant, 

 et polies sur la face interne, à la portée du ver. Quelle 

 peut bien être la nature de ce singulier obturateur 

 dont le Cérambyx me fournit le premier exemple ? C'est 

 cassant et dur ainsi qu'une lame de calcaire. C'est 

 soluble à froid dans l'acide azotique avec dégagement 

 de petites bulles gazeuses. La dissolution est lente, 

 elle exige plusieurs heures pour un faible fragment. 

 Tout se dissout, moins quelques flocons jaunâtres, de 

 nature organique apparemment. En effet, par la cha- 

 leur, un morceau de l'opercule noircit, preuve d'un 

 agglutinatif organique cimentant la matière miné- 

 rale. La dissolution se trouble par l'oxalate d'ammo- 

 niaque et laisse déposer un abondant précipité blanc. 

 A ces signes se reconnaît le carbonate de chaux. Je 



