LE PROBLÈME DU SIUEX 319 



que lui doivent mes projets, et transporté dans mon 

 cabinet, où des instruments de menuisier le débitent 

 par sections longitudinales, aplanies au rabot. 



Le bois, tout en conservant sa structure, est forte- 

 ment ramolli par la présence du mycélium d'un cham- 

 pignon, l'agaric du peuplier. L'intérieur est vermoulu. 

 Les couches externes, sur une épaisseur de plus d'un 

 décimètre, sont en bon état, abstraction faite des in- 

 nombrables canaux courbes qui les traversent. Sur une 

 section intéressant le diamètre entier du tronc, les ga- 

 leries de l'habitant disparu forment un gracieux en- 

 semble, dont la gerbe de blé nous donne assez fidèle 

 image. Presque droites, parallèles entre elles et rassem- 

 blées en faisceau dans la partie centrale, elles diver- 

 gent dans le haut et s'étalent en bouquet d'amples 

 courbes qui vont aboutir chacune à l'un des orifices de 

 la superficie. C'est une gerbe de canaux, qui n'a pas 

 l'unique tête de celle du blé, mais lance de çà de là ses 

 innombrables jets à toutes les hauteurs. 



Je suis; enchanté de ce magnifique sujet d'étude. Les 

 courbes, dont je découvre une couche à chaque coup de 

 rabot, outrepassent de beaucoup mes besoins ; elles sont 

 d'une régularité frappante ; elles fournissent au compas 

 toute l'ampleur que réclame une exacte mensuration. 



Avant de faire intervenir la géométrie, déterminons, 

 si possible, l'auteur de ces belles arcades. La population 

 du peuplier a disparu, depuis longtemps peut-être, 

 comme le prouve le mycélium de l'agaric : ce n'est pas 

 un bois tout pénétré du feutre du cryptogame que l'in- 

 secte a rongé, puis taraudé. Quelques faibles cependant 

 ont péri sans pouvoir sortir. Je trouve leurs reliques 

 emmaillotées de mycélium. L'agaric les a préservées 



