LE MINOTAUUli; ÏYPIIÉE 15 



lamment manœuvrée des heures entières. Pour peu que 

 le soleil soit vif, on reviendra de la corvée tout perclus. 

 Ah! mes pauvres articulations rouillées par l'âge! 

 Soupçonner un beau problème sous terre, et ne pou- 

 voir fouiller ! L'ardeur persiste, aussi chaleureuse qu'au 

 temps où j'abattais les talus spongieux aimes des An- 

 thophores ; l'amour des recherches n'a pas défailli, 

 mais les forces manquent. Heureusement j'ai un aide. 

 C'est mon fils Paul, qui me prête la vigueur de ses 

 poignets et la souplesse de ses reins. Je suis la tète, il 

 est le bras. 



Le reste de la famille, la mère comprise et non de 

 moindre zèle, d'habitude nous accompagne. Les yeux 

 ne sont pas de trop lorsque, la fosse devenue profonde, 

 il faut surveiller à distance les menus documents 

 exhumés par la bêche. Ce que l'un ne voit pas. un 

 autre l'aperçoit. Huber, devenu aveugle, étudiait les 

 abeilles par l'intermédiaire d'un serviteur clairvoyant 

 et dévoué. Je suis mieux avantagé que le grand natu- 

 raliste de la Suisse. A ma vue, assez bonne encore 

 quoique bien fatiguée, vient en aide la perspicace 

 prunelle de tous les miens. Si je suis en état de 

 poursuivre mes recherches, c'est à eux que je le dois : 

 grâces leur en soient rendues. 



De bon matin, nous voici sur les lieux. Un terrier 

 est trouvé avec taupinée volumineuse, formée de tam- 

 pons cylindriques, expulsés tout d'une pièce à coups de 

 refouloir. Sous le monticule déblayé s'ouvre un puils. 

 Un beau jonc, cueilli en chemin, est introduit dans le 

 gouffre. Engagé plus avant à mesure que le haut se 

 dénude, il nous servira de guide. 



Le sol est très meuble, sans mélange de cailloux, 



