16 SOUVENIRS K.NTOMOLOGIQUES 



odieux à l'insecte fouisseur ami de la direction verti- 

 cale, odieux surtout au tranchant de la bêche explora- 

 trice. Il se compose uniquement de sable cimenté pa? 

 un peu d'argile. La fouille serait donc aisée s'il ne fal- 

 lait atteindre des profondeurs où le maniement dcG 

 outils devient fort difficile, à moins de bouleverser lo 

 terrain. La méthode que voici donne de bons résultats, 

 sans exagérer les masses remuées, ce que le propriétaire 

 des lieux pourrait trouver mauvais. 



Une aire d'un mètre environ de rayon est attaquée 

 autour du puits. A mesure que le jonc conducteur se 

 dénude, ou l'enfonce davantage. Il plongeait d'abord 

 d'un empan, il plonge maintenant d'une coudée. Bien- 

 tôt l'extraction des terres devient impraticable avec la 

 pelle, que gène le manque de large. Il faut se mettre 

 à genoux, rassembler des deux mains les déblais et les 

 rejeter à belles poignées. La cuve s'approfondit d'au- 

 tant, ce qui augmente la difficulté déjà si grande. Un 

 moment arrive où, pour continuer, il est nécessaire de 

 se coucher à plat ventre et de plonger l'avant du corps 

 dans le trou, autant que le permet la souplesse des 

 reins. Chaque plongeon amène au dehors le plein creux 

 d'une main. Et le jonc descend toujours, sans indica- 

 tion d'un prochain arrêt. 



Impossible à mon hls de continuer de la sorte, mal- 

 gré son élasticité juvénile. Pour se rapprocher du fond 

 de la désespérante cuve, il abaisse le niveau de la base 

 d'appui. ATextrémité de la ronde fosse une entaille est 

 faite, où il y a tout juste place pour les deux genoux. 

 C'est un degré, un gradin que l'on approfondira à me- 

 sure. Le travail reprend, plus actif cette fois; mais le 

 jonc consulté descend encore, et de beaucoup. 



