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le minotaure typhee. — premier appareil 

 d'observation 



Jadis les Géotrupes, cousins du Minotaure, me va- 

 laient une délicieuse rareté : la longue association ù 

 deux, le vrai ménage, travaillant de concert au bien- 

 être des fils. D'un même zèle, Philémon et Baucis, 

 comme je les appelais alors, préparaient le logis et les 

 vivres. Philémon, plus vigoureux, comprimait les con- 

 serves sous la poussée de ses brassards; Baucis exploi- 

 tait le monceau de la surface, choisissait le meillein' 

 et descendait, par brassées, de quoi confectionner l'é- 

 norme saucisson. C'était superbe, la mère épluchant, 

 le père comprimant. 



Un nuage jetait de l'ombre sur l'exquis tableau. Mes 

 sujets occupaient une volière oii toute visite exigeait, 

 de ma part, une fouille, discrète, il est vrai, mais sufli- 

 sante pour effrayer les travailleurs et les immobiliser. 

 Prodigue de patience, j'obtenais de la sorte une série 

 d'instantanés que la logique des choses, délicat ciné- 

 matographe, assemblait après en scène vivante. Je dé- 

 sirais mieux; j'aurais voulu suivre le couple en action 

 continue, du commencement à la fin de l'ouvrage. Je 

 dus y renoncer, tant il me parut impossible d'assister, 

 sans fouilles perturbatrices, aux mystères du sous-sol. 



