LE MINOÏAURE TYPHKE 2:i 



Aujourd'hui revient l'ambition de l'impossible. Le 

 Minotaure s'annonce comme un émule des Géotrupes; 

 il paraît même lui être supérieur. Je me propose d'en 

 suivre les actes sous terre, à la profondeur d'un mètre 

 et davantage, tout à mon aise, sans disti'aire en rien 

 rinsecte de ses occupations. Il me faudrait ici le regard 

 d>u lynx, capable, dit-on, de sonder l'opaque, et je n'ai 

 quiie ringéniosité pour essayer de voir clair dans le 

 ténébreux. Consultons-la. 



La direction du terrier me fait déjà entrevoir que 

 mon projet n'est pas tout à fait insensé. En ses fouilles 

 de nidification, le Minotaure descend suivant la verti- 

 cale. S'il opérait à l'aventure, en des voies désordon- 

 nées, l'excavation exigerait un sol illimité, hors de 

 proportion av«c les moyens dont Je dispose. Eh bien, 

 son invariable verticale m'avertit que je n'ai pas à me 

 préoccuper de la masse sablonneuse disponible, mais 

 uniquement de la profondeur de la couche. Dans ces 

 conditions, l'entreprise n'est pas déraisonnable. 



J'ai, de fortune, un tube de verre depuis longtemps 

 détourné de la chimie et mis au service de l'entomo- 

 logie. La longueur en est d'un mètre environ, et le 

 calibre de trois centimètj'es. S'il est tenu vertical, il 

 suffira, ce me semble, au terrier du Minotaure. Je le 

 ferme d'un bout avec un bouchon, je le remplis d'un 

 mélange de sable fin et de terre argileuse fraîche, mé- 

 lange que je tasse par couches avec une baguette de 

 fusil. Cette cotonne sera le terrain livré au travail du 

 fouisseur. 



Mais il faut la tenir d'aplomb et la compléter avec 

 divers accessoires nécessaires au bon fonctionnement. 

 A cet effet, trois bambous sont implantés dans la terre 



