34 SOUVIilNIUS ENTOMOLOGIQUES 



(le façon correcte. Le forage, commencé en mars, se 

 termine vers le milieu d'avril. A parlir de celte époque, 

 mes visites quotidiennes ne voient plus à la cime de 

 la taupinéé un tampon de terre fraîche, signe d'une 

 récente expulsion de déblais. 11 faudrait donc de deux 

 à trois semaines au moins pour creuser la demeure. 



Mes observations à la campagne me portent même 

 à croire qu'un mois et plus n'est pas de trop. Mes deux 

 séquestrés, dérangés de leur premier ouvrage et pres- 

 sés par la saison tardive, ont abrégé la besogne, qu'ils 

 étaient d'ailleurs dans l'impossibilité de continuer 

 lorsque, au fond du tube, s'est présenté le bouchon de 

 liège, obslacle infranchissable. Les autres, opérant en 

 liberté, disposent dans le sable d'une profondeur sans 

 limite. Ils ont pour eux le loisir en s'y prenant de 

 bonne heure. Février n'est pas fini que s'élqvent déjà 

 des taupinées copieuses, auxquelles correspondent plus 

 tard des trous de sonde profonds d'un mètre et demi 

 et davantage. De tels puits exigent labeur se prolon- 

 geant le mois entier, si ce n'est plus. 



Or, pour se restaurer, que mangent les deux puisa- 

 tiers en celte longue période? Rien, absolument rien, 

 nous disent les hôtes de mon appareil. Ni l'un ni 

 l'autre ne se montre au dehors, à la recherche de vic- 

 tuailles, dans l'aire de la terrine. La mère ne quitte 

 ])as un instant le fond ; le père seul monte et redes- 

 cend. Quand il monte, c'est toujours avec une charge 

 de déblais. Je suis averti de son arrivée par la tau- 

 pinéé qui tremble et s'éboule en parlie sous la poussée 

 du déblayeur et de son faideau ; mais l'insecte lui- 

 même ne se montre pas, car l'embouchure du cône 

 éruptif reste close par le tampon expulsé. Tout se passe 



