8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



C'est là, pour lui, réglementaire provende. A leur dé- 

 faut, il accepte aussi les menus produits du lapin, de 

 cueillette aisée, car le timide rongeur, crainte peut-être 

 de se trahir par des témoins trop répandus , vient 

 toujours crotter au point accoutumé, entre quelques 

 touffes de thym. 



Ce sont là, pour le Minotaure, des vivres de qualité 

 inférieure, utilisés faute de mieux en sa propre réfec- 

 tion, mais non servis à sa famille; il leur préfère ceux 

 que fournit le troupeau. S'il fallait le dénommer d'a- 

 près ses goûts, il faudrait l'appeler le fervent collecteur 

 de crottins de mouton. Cette prédilection pastorale 

 n'avait pas échappé aux anciens observateurs. L'un 

 d'eux appelle l'insecte le Scarabée des moutons, Sca- 

 rahœus ovinus. 



Les terriers, reconnaissables à la taupinée qui les 

 surmonte, commencent à se montrer fréquents en au- 

 tomne, lorsque des pluies sont enfm venues humecter 

 le sol calciné par les torridités estivales. Alors, de 

 dessous terre, les jeunes de l'année doucement émer- 

 gent et viennent pour la première fois aux réjouissances 

 de la lumière; alors, en des chalets provisoires, on fes- 

 toie quelques semaines; puis on thésaurise en vue de 

 l'hiver. 



Visitons la demeure, maintenant travail aisé auquel 

 suffit une simple houlette de poche. Le manoir de l'ar- 

 rière-saison est un puits du calibre du doigt et de la 

 profondeur d'un empan environ. Pas de chambre spé- 

 ciale, mais un trou de sonde, vertical autant que le 

 permettent les accidents du terrain. Tantôt d'un sexe, 

 tantôt de l'autre, le propriétaire est au fond, toujours 

 isolé. L'heure de se mettre en ménage et d'établir la 



