LE MINOTAUliE TYPIIÉE 47 



mode que je lui ai imposée? Non apparemment, car 

 elle n'aurait pas au préalable pétri le long- pain, si ce 

 pain devait être d'utilité nulle. Renonçant à la ponte 

 pour cause d'un logis défectueux, elle se serait abste- 

 nue de boulanger un gâteau sans emploi. 



D'ailleurs, dans les conditions normales, le môme 

 fait se reproduit. En ma douzaine de fouilles aux 

 champs, — et si le nombre n'en est pas plus grand, 

 c'est à la difliculté de l'opération qu'il faut l'attribuer, 

 — en ma douzaine de fouilles, le cas de l'reuf absent 

 s'est présenté trois fois. Le garde-manger était désert. 

 La ponte n'avait pas eu lieu, et les provisions étaient 

 là, manipulées comme d'habitude. 



Je soupçonne ceci. Ne se sentant pas dans les ovaires 

 des germes mûris au degré requis, la mère n'en tra- 

 vaille pas moins aux provisions avec son collaborateur. 

 Elle sait que le beau cornu, l'auxiliaire si fervent, ne 

 tardera pas à disparaître, usé par les jours et le travail. 

 Avant d'en être privée, elle met à profit son zèle et ses 

 forces. Ainsi sont manipulées en cellier des conserves 

 utilisées plus tard par la mère restée veuve. Ces pro- 

 visions, d'autant meilleures que la fermentation les a 

 perfectionnées, seront reprises par la pondeuse, qui les 

 déplacera et les empilera dans une loge latérale, mais 

 cette fois avec un œuf placé sous l'amas. Pourvue de 

 la sorte et mise en état de continuer seule, la prochaine 

 veuve fera le reste. Le père maintenant peut trépasser, 

 la maison n'en souffrira pas trop. 



La fin prématurée du père pourrait bien avoir pour 

 cause la nostalgie de l'inaction. C'est un lal)orieux que 

 met à mal l'ennui de ne rien faire. Dans mou appa- 

 reil, il se laisse mourir après la confection du premier 



