LE MINOTAUIIE TYPIIÉE 51 



assez fréquentes, lui transmet un peu de fraîcheur, A 

 l'aide de ces divers artifices, j'obtiens une colonne ter- 

 reuse, ni noyée ni aride, telle que l'exige la nidifica- 

 tion du Minotaure. 



Si j'avais écouté l'ambition de mes projets, j'aurais 

 fait construire une dizaine de semblables appareils, 

 tant il surgissait de questions à résoudre ; mais c'est 

 coûteux, en dehors des moyens de ma personnelle 

 industrie, et l'inipécuniosité, ce terrible mal dont se 

 plaignait Panurge, met un frein à mes souhaits d'ou- 

 tillage. Je m'en suis octroyé deux, pas davantage. 



Une fois peuplés, je les ai tenus l'hiver dans une petite 

 serre, crainte de la gelée au sein d'une masse terreuse 

 de trop peu de volume. Au fond de sa galerie naturelle, 

 le Minotaure n'a pas à craindre les froids rigoureux : 

 une enceinte sans limites le défend. Dans la mesquine 

 demeure de mon invention, il aurait subi do rudes 

 épreuves. 



Les beaux jours venus, j'ai dressé mes deux colonnes 

 en plein air, à quelques pas de ma porte. Elles for- 

 ment, à côté l'une de l'autre, une sorte de pylône d'ar- 

 chitecture étrange. Nul de la maisonnée ne passe sans 

 y donner un coup d'œil. De ma part les visites sont 

 assidues, le soir et le matin surtout, lorsque les tra- 

 vaux nocturnes commencent et lorsqu'ils sont termi- 

 nés. Aux aguets, dans le voisinage de mon pylône, 

 que de bons moments j'ai passés, surveillant et médi- 

 tant! 



Racontons les faits. Vers le milieu de décembre, dans 

 chacun de mes deux appareils je loge une l'emolle, 

 choisie parmi celles qui se prêtent le mieux à mes 

 desseins. A cette époque, les sexes restent à l'écart 



