52 SOUVENIRS l'NTOMOLOGIQUES 



l'un de l'aulrc. Les màlos habitent des terriers niédio- 

 cres ; les femelles descendent plus ou moins bas. 11 y 

 a de ces vaillantes qui, sans l'aide d'un collaborateur, 

 ont déjà parachevé, ou de bien peu s'en faut, le puits 

 nécessaire à la ponte. Le 10 décembre, j'exhume l'une 

 d'elles à l'",20 de profondeur. Ces précoces fouisseuses 

 ne font pas mon alï'aire. Désireux d'assister à la pléni- 

 tude des travaux, je fais choix de sujets médiocrement 

 enfouis, dans la campagne. 



Au centre de la colonne terreuse des deux appareils, 

 je pratique une brève cavité, qui sera l'amorce du ter- 

 rier. J'y plonge la prisonnière, et c'est assez pour la 

 familiariser avec les lieux. Un nombre connu de crot- 

 tins de mouton est réparti autour de l'oririce. Désor- 

 mais les choses marchent toutes seules; il me suffira de 

 renouveler les vivres lorsqu'il en sera besoin. La saison 

 froide se jiasse dans la clémente atmosphère d'une 

 serre, et rien de notable ne se produit. Une modeste 

 taupinée s'élève, à peine de quoi remplir le creux de 

 la main. L'heure n'est pas venue des grands travaux. 



Au milieu de février, la floraison des amandiers 

 commen(;ant, le temps est très doux. Ce n'est ])lus 

 l'hiver et ce n'est pas encore le printemps; le soleil 

 est bon le jour, la flambée de quelques bûches dans 

 Fâtre a ses charmes le soir. Sur les romarins de l'en- 

 clos, riches déjà de (leurs liliacées, butinent les abeilles, 

 bourdonnent les osmics à ventre rouge, stationnent 

 de gros cri([uets cendrés, qui, faisant moulinet de leurs 

 grandes ailes, disent leur joie de vivre. Cette délicieuse 

 saison de renouveau en éveil doit convenir aux ^lino- 

 taures. 



Je marie mes captives : je leur donne à chacune un 



