62 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



Tout est prêt pour le dépouillement qui donne la 

 nymphe. Celle-ci n'a rien qui mérite mention spéciale. 

 Le trident du mâle, en particulier, est déjà, quant à la 

 forme et aux dimensions, ce qu'il sera dans l'âge mûr. 

 Enfin, aux approches d'octobre, j'obtiens l'insecte par- 

 fait. La durée de l'évolution totale, à partir de l'œuf, 

 a été de cinq mois. 



Revenons à la mère Minotaure nantie de deux cent 

 cinquante-cinq pilules, dont deux cent vingt-cinq 

 amassées par le mâle avant de venir trépasser en de- 

 hors du terrier, et trente par la veuve elle-même. Quand 

 viennent les fortes chaleurs, elle ne se montre absolu- 

 ment plus, retenue au fond du puits par ses affaires de 

 ménage. Malgré mon impatience de savoir ce qui se 

 passe chez elle, j'attends, toujours aux aguets. En^n 

 octobre amène les premières pluies, si désirées du 

 laboureur et du bousier. Dans la campagne, des taupi- 

 nées récentes se font nombreuses. C'est la saison des 

 liesses automnales, alots que le sol, converti en cen- 

 drier tout l'été, reprend fraîcheur et verdoie d'un gazon 

 où le berger conduit son ouaille; c'est la fête du Mino- 

 taure, l'exode des jeunes qui, pour la première fois, 

 viennent aux joies de la lumière, parmi les dragées des 

 moutons au pâturage. 



Cependant, sous la cloche de mon appareil, rien ne 

 parait. Il est inutile d'attendre davantage, la saison est 

 trop avancée. Je démonte le pylône. La mère est morte; 

 elle est même fort délabrée, indice d'une fin déjà vieille. 

 Je la trouve dans le haut de la galerie verticale, non 

 loin de l'orifice. 



Cette position semble indicjuer que, ses travaux ter- 

 minés, la mère remontait pour périr au dehors comme 



