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on plein air. Vaillamment il a rempli son devoir de père 

 de famille; il s'est dépensé sans compter pour la pros- 

 périté des siens 



De 'feon côte, la mère ne se laisse détourner de son 

 ménage. Sa vie durant, elle ne sort de chez elle, domi 

 mansit, comme disaient les anciens au sujet des matro- 

 nes modèles; domi mansit, pétrissant ses pains cylin- 

 driques, les peuplant d'un ceuf, les surveillant jusqu'à 

 l'exode. Lorsque viennent les liesses de l'automne, elle 

 remonte enfin à la surface, accompagnée des jeunes, 

 qui se dispersent à leur guise pour festoyer aux lieux 

 fréquentés des moutons. Alors, n'ayant plus rien à 

 faire, la dévouée périt. 



Oui, au milieu dé l 'indifférence générale des pères 

 pour les fils, le Minotaure est, à l'égard des siens, d'un 

 zèle bien remarquable. Oublieux de lui-même, non 

 séduit par les ivresses du printemps, alors qu'il ferait 

 si bon voir un peu le pays, banqueter avec les confrè- 

 res, lutiner les voisines, il s'opiniâtre au travail sous 

 terre, il s'exténue pour laisser un avoir à sa famille. 

 Lorsqu'il raidit pour la dernière fois ses patles, celui-là 

 peut se dire : « J'ai fait mon devoir, j'ai travaillé. » 



Or, d'où sont venues à ce laborieux telle abnégation 

 et telle ferveur pour le bien-être des siens? On nous dit 

 qu'il les a acquises par un lent progrès du médiocre 

 au meilleur, du meilleur à l'excellent. Des circons- 

 tances fortuites, aujourd'hui contraires, demain favo- 

 rables, ont été ses maîtres. Il a appris comme ie fait 

 l'homme, par l'expérience; lui aussi évolue, progresse, 

 s'améliore. 



Dans sa petite cervelle de bousier, les leçons du 

 passé laissent empreintes durables, qui, mûries par le 



