LE MINOTAURE TYPMÉE 71 



bllssement de chacun exige que la femelle, sédentaire 

 jusque-là, sorte fréquemment. La casanière se fuit 

 quêteuse; elle va cueillir des pilules dans le voisinage, 

 les amène au puits, les emmagasine, les triture, les 

 pétrit, les empile en cylindre. 



Et c'est en ce moment d'activité maternelle que le 

 père abandonne le domicile! Il donne pour excuse la 

 décrépitude. Ce n'est pas le bon vouloir qui lui man- 

 que, c'est la vie. Il se retire à regret, usé par rage. 



On pourrait lui répondre : puisque l'évolution, de 

 progrès en progrès, t'a fait inventer le ménage d'abord, 

 sublime trouvaille, puis la profonde crypte, favorable 

 en été au bon état des conserves; la trituration, qui 

 assouplit, dompte l'aride; la mise en saucisse, où la 

 matière fermente et se bonifie; cette même évolution 

 ne pouvait-elle t'enseigner à prolonger la vie de quel- 

 ques semaines? A l'aide d'une sélection des mieux 

 conduites, l'affaire ne paraît pas impraticable. Dans 

 l'un de mes appareils, le mâle a persisté jusqu'au mois 

 de juin, après avoir mis à la disposition de sa compa- 

 gne un trésor de pilules. 



Il serait pareillement en droit de dire : u Le mouton 

 n'est pas toujours bien généreux. La récolte est mai- 

 gre aux alentours du terrier, et quand j'ai roulé dans 

 le puits les quelques victuailles disponibles, je dépéris 

 vite, usé par l'inaction. Si dans l'appareil savant mon 

 collègue a vécu jusqu'en juin, c'est qu'il avait autour de 

 lui des richesses inépuisables. Emmagasiner à souhait 

 lui rendait la vie douce, le travail assuré lui valait de 

 longs jours. N'étant pas aussi bien pourvu que lui, je 

 me laisse périr d'ennui lorsque est linie ma pauvre 

 récolte dans le voisinage. » 



