74 SOUVEMHS KNTOMOLOG IQU KS 



engins homicides. Aj3rès le poing, le bùlon, la mas- 

 sue, le caillou lancé par la fronde. Le progrès amena 

 la flèche et la hache en silex; plus tard, le coutelas de 

 bronze, la pique de fer, le glaive d'acier. La chimie se 

 mêla de l'alTaire. A elle la palme de l'extermination. 

 De nos jours, les loups de la Mandchourie pourraient 

 nous dire quels abatis de chair humaine les explosifs 

 perfectionnés leur ont vahis. 



Que nous réserve l'avenir? On n'ose y songer. Amon- 

 celant à la racine des montagnes picrate sur dynamite, 

 , panclastite sur fulminate et autres explosifs mille fois 

 plus puissants, que la science, toujours en marche, ne 

 manquera pas d'inventer, en viendra-t-on à faire sau- 

 ter la planète? Affolés par la secousse, les éclats angu- 

 leux delà motte terrestre s'en iront-ils en touibillous, 

 semblables à celui des Astéroïdes, ruines apparemment 

 d'un monde disparu? Ce serait la fm de belles et nobles 

 choses, mais ce serait aussi la fin de bien des laideurs 

 et de bien des misères. 



De nos jours, en pleine floraison matérialiste, voici 

 que la physique travaille précisément à démolir la 

 matière. Elle en pulvérise l'atome, le subtilise jusqu'à 

 le faire disparaître, mué en énergie. Le bloc tangible et 

 visible n'est qu'apparence ; en réalité tout est force. Si 

 le savoir de l'avenir parvenait à remonter en grand aux 

 origines primordiales de la matière, quelques assises 

 de roche, soudainement dissociées en énergie, dis- 

 loqueraient la terre en chaos de puissance. Alors se 

 réaliserait la grande image littéraire de Gilbert : 



Kt d'ailes et de faux dépouillé désormais, 



Sur les mondes détruits le temps dort, immobile. 



Mais ne comptons pas trop sur ce remède héroïque. 



